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Jun 07, 2024

O que há para o café da manhã em 2050?

Você abre os olhos, sai da cama e cambaleia até a cozinha. O que há para o café da manhã? Café, ovos, bacon, arroz, feijão, banana – muitos alimentos básicos para o pequeno-almoço em todo o mundo estão em perigo. As alterações climáticas têm

Você abre os olhos, sai da cama e cambaleia até a cozinha. O que há para o café da manhã?

Café, ovos, bacon, arroz, feijão, banana – muitos alimentos básicos para o pequeno-almoço em todo o mundo estão em perigo.

As alterações climáticas reduziram a produtividade agrícola global em 21% desde 1961, calcularam investigadores da Universidade Cornell num estudo de 2021.

Mas o nosso sistema agrícola já era insustentável. Quase um terço dos alimentos do mundo é desperdiçado, enquanto as pessoas passam fome. E até um terço das emissões de gases com efeito de estufa da humanidade provém da cadeia de abastecimento alimentar.

“Se continuarmos com os negócios normais, cultivando as mesmas culturas para produzir o mesmo café da manhã, não iremos muito longe”, disse Caspar Chater, pesquisador em culturas e mudanças globais, no Royal Botanic Gardens, Kew, ao Insider.

Ainda assim, há esperança. Há alimentos mais do que suficientes para alimentar o planeta, disse Tim Benton, biólogo que lidera o Programa Ambiente e Sociedade no instituto político Chatham House.

Mas pode significar que os seus alimentos favoritos – começando pela primeira refeição do dia – terão um aspecto e um preço diferentes até 2050.

A maioria dos ingredientes incluídos neste favorito dos fãs provavelmente não desaparecerá.

No entanto, poderão ficar mais caros, de acordo com Ed Carr, principal autor do último relatório climático das Nações Unidas. Começando pela carne:

Os preços dependem de como os decisores políticos respondem às convulsões, disse Carr, que estuda a adaptação, o desenvolvimento e as políticas climáticas.

“Sem dúvida, haverá impactos no lado da produção das coisas que como. Mas se isso se traduz ou não num sinal de preço não é determinado apenas pelo clima”, disse ele ao Insider.

Por exemplo, as actuais políticas e subsídios em muitos países incentivam os agricultores a recorrer a fertilizantes, pesticidas e irrigação que degradam o ambiente e o solo. Isto, por sua vez, torna mais difícil extrair grãos do solo sem depender destas práticas agrícolas industriais.

Benton argumenta que os aumentos de preços são inevitáveis ​​porque os danos causados ​​pela indústria não são contabilizados hoje no preço dos alimentos. Um artigo de 2021 estimou que o sistema alimentar causou cerca de 19,8 biliões de dólares em danos globais, quase o dobro dos cerca de 9 biliões de dólares que arrecadou.

“Simplificando, os preços que pagamos pelos alimentos hoje não reflectem o verdadeiro custo da sua produção – e tal sistema é insustentável”, escreveu Corinna Hawkes, Professora de Política Alimentar, City, Universidade de Londres, no The Conversation.

Parte do problema da agricultura actual é que ela depende fortemente de algumas espécies seleccionadas de plantas e gado.

Na verdade, apenas nove plantas fornecem dois terços dos alimentos do mundo em peso – e dessas nove, apenas quatro (trigo, arroz, milho e soja) representam dois terços das calorias que ingerimos.

Isso significa que grande parte dos alimentos do mundo carece da diversidade genética necessária para se adaptar com rapidez suficiente a um clima em mudança.

“No futuro, o que precisamos é de plantas que não se importem em ter uma boa colheita sob altas temperaturas, condições flutuantes de seca e extremos climáticos que estamos começando a experimentar”, disse Chater.

Parte da solução é reinjetar mais diversidade genética na nossa alimentação diária. Vamos examinar isso através do espectro de outro clássico do café da manhã: huevos rancheros.

A tecnologia poderia ajudar-nos a salvar as culturas básicas de hoje. No entanto, o objectivo final não deveria ser continuar a depender de tão poucas plantas e animais para a nossa alimentação, porque isso está a degradar os ecossistemas.

A agricultura focada em apenas uma cultura ou um tipo de gado é eficiente. Pode gerar rendimentos mais elevados com menos esforço. Por exemplo, as máquinas podem colher cereais se forem adaptadas a essa cultura, libertando os humanos de terem de fazer eles próprios o trabalho árduo, disse Chater.

Mas a agricultura e a criação de animais ocupam hoje metade de todas as terras habitáveis ​​do mundo. Embora estas poucas espécies dominem a paisagem, há espaço limitado para ecossistemas exuberantes como florestas e a diversidade de vida que conservam.